La actividad física regular puede proteger a los niños de los estornudos de la rinitis alérgica o fiebre de heno, según ha sugirió un estudio del National Research Center for Environment and Health (Alemania).
Los investigadores hallaron que entre 1.700 chicos que estudiaron durante 12 años, los que eran sedentarios al comienzo del estudio tenían un 50% más de probabilidades de desarrollar rinitis alérgica, comparado con los niños activos.
Según los científicos, los resultados no son un caso de "causalidad inversa", en la que la rinitis alérgica evitó que algunos niños hicieran actividad al aire libre.
Por un lado, los autores siguieron a los niños en el tiempo para registrar los nuevos casos de fiebre de heno. Además, los chicos sedentarios lo eran durante todo el año y no sólo en la época de polen.
En cambio, los resultados, publicados en “Allergy” sugieren que el ejercicio regular de alguna manera mantendría a la rinitis alérgica bajo control.
El estudio incluyó, concretamente, a 1.703 chicos, de 5 a 14 años, a los que los autores examinaron por primera vez en 1992-1993 y luego al menos una vez más en los 12 años siguientes.
En la primera evaluación, los padres respondieron sobre el nivel de actividad física de sus hijos; sólo el 6% era completamente sedentario, mientras que el 79% hacía actividad física regularmente o practicaba algún deporte.
Los autores hallaron que los niños sedentarios tenían una tasa de rinitis alérgica que era más del doble que entre los chicos activos y un mayor riesgo de desarrollar alergia durante el estudio.
La relación entre los hábitos de ejercicio y la rinitis alérgica continuó aún cuando los investigadores consideraron otros factores que influyen en el riesgo de alergia infantil, como los antecedentes alérgicos familiares, el contacto con mascotas y humo de cigarrillo y si la alimentación había incluido leche materna o fórmula.
Si los resultados son correctos, la protección contra la rinitis alérgica sería otro motivo para que los niños hagan actividad física de manera regular, aunque por ahora eso sigue siendo mera especulación científica, concluyeron los autores.
Allergy 2006;61;1305-1309
